ENDOCARDITE INFECCIOSA

A endocardite infecciosa é uma doença caracterizada pela infecção da superfície endotelial cardíaca ou das válvulas cardíacas, podendo ser causada por agentes patológicos, sendo comumente causada por bactérias. Quando isso ocorre, ela é denominada “endocardite bacteriana”. Raramente a endocardite pode ser causada por fungos. Pode ocorrer tanto em cães quanto em gatos, porém, é pouco frequente em ambas espécies, sendo ainda menos comum em felinos. O grupo mais comumente acometido entre os caninos são os cães machos de raças de grande porte, tais como Rottweiler, Pastor Alemão, Dogue Alemão e Boxer. A doença é mais comum em pacientes idosos. A porção mais comumente acometida é o lado esquerdo do coração, composto em parte pelas valvas mitral e aórtica. Estas podem ser acometidas separadamente ou ao mesmo tempo.

Para que a endocardite ocorra, é necessário que o animal apresente um quadro clínico denominado de bacteremia, que nada mais é do que a presença de bactérias na corrente sanguínea. Ou seja, qualquer processo não asséptico, como uma lesão de pele, que possa funcionar como porta de entrada de bactérias no sangue, pode resultar em endocardite bacteriana. Porém, as chances da endocardite bacteriana ocorrer é maior quando existe uma alta carga bacteriana, ou quando os microorganismos envolvidos são altamente virulentos. Pacientes que têm doenças cardíacas apresentam um aumento do fluxo sanguíneo, que é caracterizado por turbulência. Ambos podem resultar em danos mecânicos do endocárdio, que resultam em produção de fibrina e aumento a agregação de plaquetas. As bactérias presentes na circulação sanguínea aderem-se facilmente à matriz formada por plaquetas e fibrina, e algumas produzem substâncias que danificam diretamente a superfície endotelial. O paciente acometido geralmente apresenta sinais clínicos inespecíficos de infecção, o que dificulta o diagnóstico. 

Existem três formas de endocardite infecciosa, sendo elas a aguda, subaguda e crônica. A primeira pode resultar na morte do animal em poucos dias e ocorre devido a uma alta carga bacteriana em valvas cardíacas normais, enquanto que as formas subaguda e crônica evoluem por semanas ou até meses, ocorrendo quando as valvas cardíacas já apresentam algum tipo de lesão pré-existente. Porém, a degeneração mixomatosa da válvula mitral não apresentou maior risco para o desenvolvimento de endocardite infecciosa em cães nos estudos realizados. 

Uma complicação comum da endocardite infecciosa é a insuficiência cardíaca congestiva, que resulta em congestão e edema pulmonar. Outro agravamento da endocardite infecciosa é a liberação de êmbolos, sendo que os micro êmbolos podem envolver principalmente os rins e o baço, podendo envolver também o cérebro e o coração. Macro êmbolos podem causar oclusão de grandes vasos, resultando em infarto de diversos órgãos.